The physicist Karl Scheel, a son of the city of Rostock                Publicist in physics
Commemoration of his 150th birthday ( PDF)

Der Physiker Karl Scheel, ein Sohn der Stadt Rostock
Publizist in Sachen Physik
Gedenken an seinen 150. Geburtstag
Von Werner Moennich, Hamburg, März 2016

Am 10. März jährte sich zum 150. Mal die Geburt des Rostocker Physikers Karl Franz Christian Scheel. Er wurde am 10. März 1866 in Rostock in der Wollenweberstraße 10, geboren und hat in der Stadt wichtige Spuren hinterlassen, die man jedoch ein wenig suchen muss.

Sein Vater war der Bäckermeister August Scheel. Dieser war der ältere Bruder des späteren Geheimen Kommerzienrates und Kgl. Dänischen Konsuls Wilhelm Scheel in Rostock. Ursprünglich stammt die Familie Scheel aus Schwaan. Einige Familienmitglieder erhielten im Laufe des 19. Jahrhunderts das Bürgerrecht in Rostock.

Der aufgeweckte Karl wuchs in fröhlicher Familienrunde zusammen mit drei Geschwistern in Rostock auf. Gegenüber seinem Elternhaus befand sich die Buchbinderei Ross. Hier erlernte er das Buchbinderhandwerk und bekam dadurch bereits in jungen Jahren Zugang zu Literatur, die ihn später sein Leben lang in publizistisch-physikalischer Weise begleiten sollte. Zudem besuchte er das Gymnasium „Große Stadtschule“ und erlangte dort 1885 sein Abitur. Dieses ehrwürdige Gebäude hat alle Zeiten bis heute überdauert und ist als „Haus der Musik“ inzwischen ein redendes bauliches Schmuckstück der Stadt Rostock.

Die Naturwissenschaft hatte es dem jungen forschungslustigen Mann angetan, insbesondere die Physik, die in dieser Zeit durch zahlreiche Entwicklungen und bahnbrechende Erfindungen in den Fokus der damaligen Gesellschaft gelangte und seine wissenschaftliche Neugier entfachte. Er begann das Studium der Mathematik und Naturwissenschaften an der Universität seiner Heimatstadt Rostock, wie in der dortigen Immatrikulationsliste vom 15. April 1885 zu lesen ist. Sein Studium setzte er in Berlin fort. Hier promovierte er 1890 mit dem Thema

“Die Ausdehnung des Wassers mit der Temperatur mittels des thermometrischen Verfahrens“.

Er war aber nicht nur eine Person klarer physikalischer Ordnung, sondern durchaus dem Leben zugeneigt, seine Leibesfülle zeugt davon als auch ein durch und durch von frohem Geist getragener Mensch. So wohlbeleibt und kugelrund er aussah, so großherzig und gutmütig war sein Wesen.

Die Ehe mit seiner Frau Melida blieb leider kinderlos. Beide hatten aber immer ein großes Herz für Kinder, insbesondere im weiteren Familienkreis, wie berichtet wird. Besuche bei Tante Melida und Onkel Karl waren immer wohltuend und erlebnisreich, denn Tante Melida hatte stets reichlich Kuchen auf dem Tisch und Onkel Karl dazu einen spitzbübischen Spaß parat. Er hörte dann von seiner lieben Frau schelmisch strafend: „Min Koarling, das is ja man wedder dumm Tüch for de Lüdden, nich!“. Dabei half ihm auch sein pfiffiger zahmer Graupapagei (der Name ist leider nicht überliefert), der stets eine Attraktion für die Kinder der Familie gewesen ist, weil dieses Geschöpf zur Begeisterung der lieben Kleinen so allerlei „dummes Zeug“ daherreden konnte, so erinnert sich gern  manches Familienmitglied.

Onkel Karl saß oft in seinem großen geflochtenen Lehnstuhl, von dem aus er das Familienleben wohlwollend beobachtete und zuweilen darin auch ein Nickerchen hielt. Sein geliebter Papagei setzte sich dann auf die Lehne und nagte daran. Ein strenger Blick und eine barsche Handbewegung von Onkel Karl genügte und dieses exotische Federvieh verließ dann zunächst beleidigt die geschätzte Sessellehne, wohl ahnend, dass „der Dicke“ schnell mal einnickte - und schon war er wieder da und naja, er knabberte fröhlich ungestört ein bisschen weiter. Dieses kleine Schauspiel wiederholte sich zigmal zum Spaß der amüsierten Kinder, die sich natürlich was feixten.

Seinen jährlichen Urlaub verbrachte Karl Scheel mit seiner lieben Frau Melida, etlichen Familienmitgliedern und einigen „Physik“-Freunden Jahrzehnte (berichtet wird von gut 50-mal) regelmäßig in Ilmenau. In frühen Lebensjahren durchstreifte der naturliebende junge Mann seine Mecklenburgische Heimat, hatte aber auch die Schönheit des Thüringer Waldes durch ausgiebige Wanderungen kennengelernt. Dieser Landstrich in seiner einzigartigen Natur muss ihn so tief beeindruckt und gefesselt haben, dass er dieser Gegend sein Leben lang in Zuneigung verbunden blieb. Ilmenau, der beschaulich, freundliche Ort am Nordrand des Thüringer Waldes mag ihn wegen dieser reizvollen Landschaft, des Kurbetriebes zudem auch der Nähe dort befindlicher naturwissenschaftlicher Einrichtungen schöpferisch inspiriert haben. In illustrer entspannter Gefährtenrunde und beschaulich ansprechender Umgebung haben dort höchstwahrscheinlich anregende „Fachsimpeleien“ stattgefunden. Dabei wurden Ideen und Projekte ausgeheckt, die später ihren Weg in Wissenschaft und Öffentlichkeit fanden.

In Ilmenau stellte man ihm zu Ehren bereits 1932 noch zu seinen Lebzeiten einen Gedenkstein an einem Wanderweg auf; allerdings nicht für seine wissenschaftlichen Verdienste, sondern für die Treue zu seinem jährlichen Urlaubsort.

Nachzulesen in: „Die Henne“ Ilmenauer Nachrichtenblatt vom 26. Mai 1932, - Die Stadt ehrt einen Kurgast, Ehrenplatz für Herrn Geheimrat Professor Dr. Scheel aus Berlin - (PDF).

„Sein Aussichtspunkt“ mit Bank und 1988 erneuerter Gedenkplatte befindet sich auch heute noch auf der Hertzer-Promenade am Fuße des Lindenberges. Der Blick von diesem beschaulichen Plätzchen auf Ilmenau wird auch weiterhin so manchen Wanderer begeistern und erfreuen.